Escabiosis (Sarna)

## Definición La escabiosis o sarna es una ectoparasitosis cutánea causada por el ácaro *Sarcoptes scabiei*, de distribución mundial y altamente contagiosa. Afecta a todas las capas socioeconómicas y constituye una dermatosis frecuente de tratamiento relativamente sencillo cuando se aborda adecuadamente. ## Epidemiología A nivel global, la escabiosis afecta a más de 200 millones de personas. Aunque es más prevalente en países de bajos ingresos, su frecuencia puede ser considerable también en países desarrollados. Factores que contribuyen a su persistencia incluyen el aumento de poblaciones inmunosuprimidas, adultos mayores institucionalizados, movimientos migratorios, refugiados y grupos de riesgo para enfermedades de transmisión sexual. La enfermedad es endémica en numerosos países en desarrollo, especialmente en áreas rurales y remotas, donde representa un problema de salud pública significativo. ## Etiología y fisiopatología ### Agente etiológico El agente causal es *Sarcoptes scabiei*, un ácaro de cuerpo no segmentado y forma ovoide con cuatro pares de patas. La hembra mide 300-450 micras y el macho 150-250 micras. Existen variantes específicas de hospedero (como *S. scabiei* var. *canis* en perros o var. *suis* en cerdos), pero la infestación humana por estas variantes es autolimitada y no transmisible entre personas. ### Ciclo de vida Tras la fecundación en la superficie cutánea, el macho muere. La hembra fecundada penetra el estrato córneo de la epidermis, excavando túneles donde deposita 2-3 huevos diarios hasta un total de 30-50 huevos a lo largo de 4-6 semanas, al cabo de las cuales muere. Los huevos eclosionan, emergen larvas que se transforman en ninfas en 3-8 días, y posteriormente en adultos en 12-15 días. Las formas infectantes son las ninfas y los adultos. ### Transmisión El hospedero definitivo es el ser humano. El parásito no sobrevive más de 2-4 días fuera del hospedero. La transmisión ocurre principalmente por contacto directo y prolongado (al menos 5-10 minutos) con piel infectada. Raramente puede transmitirse mediante fómites (ropa, sábanas, toallas) contaminados en el momento, pero no después de 24-36 horas. El período de incubación varía según la historia previa del paciente: - **Primoinfestación**: 5-15 días - **Reinfestación**: 1-4 días ## Manifestaciones clínicas ### Síntomas principales El síntoma cardinal es el prurito intenso, característicamente nocturno y exacerbado por el calor. Este prurito resulta de la reacción alérgica del organismo al ácaro y sus secreciones. No se asocia con fiebre, salvo que exista sobreinfección bacteriana. ### Lesiones cutáneas Las lesiones más frecuentes incluyen: - **Pápulas eritematosas** - **Costras hemáticas** secundarias al rascado - **Surcos o túneles**: líneas grisáceas sinuosas de 1-15 mm de longitud, representan las galerías excavadas por la hembra - **Vesículas perladas**: del tamaño de una cabeza de alfiler, producidas por secreciones del parásito ### Distribución topográfica Las lesiones predominan en: - Muñecas - Caras laterales de dedos y manos - Espacios interdigitales - Codos - Región glútea Existen localizaciones características según edad y sexo: - **Varones**: prepucio y glande (chancro escabioso) - **Mujeres**: areola mamaria (lesiones bilaterales fuera del período de lactancia son altamente sugestivas) - **Niños y lactantes**: plantas de los pies ### Complicaciones Pueden desarrollarse sobreinfecciones bacterianas secundarias (piodermitis, linfangitis). En ausencia de estas complicaciones, algunos pacientes pueden presentar sintomatología mínima o ausencia de prurito, aunque mantienen la misma capacidad de contagio. ## Clasificación ### Sarna común (mitis) Forma clásica con 10-20 ácaros hembra presentes. ### Sarna nodular Caracterizada por nódulos persistentes y pruriginosos. ### Sarna costrosa o noruega Forma altamente contagiosa que ocurre en pacientes inmunocomprometidos. Se caracteriza por infestación masiva con miles de ácaros (usualmente miles de hembras), hiperqueratosis extensa y formación de costras gruesas. ## Diagnóstico El diagnóstico es fundamentalmente clínico, basándose en: - Historia de prurito nocturno intenso - Contacto con casos confirmados - Identificación de lesiones características (surcos, vesículas perladas) - Distribución topográfica típica La confirmación puede realizarse mediante raspado cutáneo y visualización microscópica del ácaro, huevos o escíbalos (heces del parásito), aunque la sensibilidad de esta técnica es limitada. ## Tratamiento El abordaje terapéutico requiere juicio clínico individualizado y debe incluir a todos los contactos cercanos, independientemente de la presencia de síntomas. ### Tratamiento tópico Considerado de primera línea en la mayoría de casos: **Permetrina (5%)**: Tratamiento más eficaz y de elección. Se aplica desde el cuello hacia abajo, preferentemente antes de dormir, se deja actuar 8-14 horas y se lava por la mañana. Es fundamental cubrir toda la superficie corporal, incluyendo pliegues cutáneos, espacios interdigitales y región subungueal. Generalmente es suficiente una aplicación, aunque se recomienda frecuentemente una segunda dosis a los 3-7 días. Puede causar irritación leve tolerable. **Otros escabicidas tópicos**: Incluyen benzoato de bencilo, crotamitón, preparados de azufre (10%) y malatión. El lindano, aunque eficaz, tiene disponibilidad limitada por potencial neurotoxicidad. Los preparados de azufre y benzoato de bencilo son opciones de bajo costo en contextos de recursos limitados. ### Tratamiento sistémico **Ivermectina oral**: Eficaz en dosis de 200 μg/kg en dosis única, con segunda dosis a las 2-3 semanas si persisten síntomas. Está indicada como primera línea en diversas guías clínicas y es el tratamiento de elección para sarna costrosa (frecuentemente combinada con terapia tópica). Contraindicada en embarazo, lactancia y niños menores de 6 años o con peso menor a 15 kg. Estudios muestran eficacia similar a permetrina tópica, aunque algunas revisiones señalan mayor tasa de fracaso terapéutico comparado con permetrina. ### Consideraciones especiales - **Sarna costrosa**: Requiere protocolos intensificados con múltiples aplicaciones tópicas y/o tratamiento combinado oral-tópico - **Medidas complementarias**: Lavar ropa de cama, ropa interior y toallas utilizadas en los 3 días previos con agua caliente (>60°C), secarlas en secadora caliente o exponerlas al sol directo durante varias horas - **Tratamiento comunitario**: En áreas endémicas pueden requerirse estrategias de administración masiva de medicamentos ### Tratamiento sintomático Pueden utilizarse antihistamínicos y agentes antiinflamatorios para control del prurito durante y después del tratamiento, ya que los síntomas pueden persistir 2-4 semanas post-erradicación debido a reacción de hipersensibilidad. ## Pronóstico Con tratamiento adecuado y cumplimiento de medidas preventivas, el pronóstico es excelente. La reinfestación es común si no se tratan simultáneamente todos los contactos o si persiste exposición a fuentes de contagio. En pacientes inmunocompetentes sin complicaciones, la resolución completa es la norma. Los pacientes inmunocomprometidos con sarna costrosa requieren seguimiento estrecho y pueden necesitar tratamientos más prolongados. ## Prevención Las medidas preventivas incluyen: - Identificación y tratamiento simultáneo de todos los contactos cercanos - Desinfección adecuada de fómites - Evitar contacto directo prolongado con personas infestadas - En instituciones (asilos, hospitales), implementar protocolos de aislamiento de contacto hasta 24 horas post-tratamiento - En áreas endémicas, considerar estrategias comunitarias de control La educación sobre la naturaleza contagiosa de la enfermedad y la importancia del tratamiento completo es fundamental para prevenir la diseminación y reinfestación.