Definición
La insuficiencia hepática (Iniciales: IH o I.H.) o fallo hepático es la incapacidad del hígado para llevar a cabo su función sintética y metabólica, como parte de la fisiología normal.
La insuficiencia hepática se puede clasificar en:
Insuficiencia hepática aguda: Desarrollo rápido en cuestión de días o semanas
Insuficiencia hepática crónico: Desarrollo gradual durante meses o años
Insuficiencia hepática aguda sobre crónica: Pacientes con insuficiencia crónica que desarrollan repentinamente una insuficiencia hepática aguda
## Insuficiencia hepática aguda
Desarrollo de encefalopatía hepática (confusión, estupor y coma) y disminución de la producción de proteínas (tales como la albúmina y proteínas de coagulación) en las cuatro semanas posteriores a la aparición de los primeros síntomas (como la ictericia) de un problema hepático. Se dice que la insuficiencia hepática "hiperaguda" se presenta si este intervalo es de 7 días o menos, mientras que se trata de una insuficiencia hepática "subaguda" si el intervalo es de 5 a 12 semanas.
## Insuficiencia hepática crónica
Por lo general ocurre en el contexto de una cirrosis hepática que, a su vez, puede ser la consecuencia de muchas causas posibles, tales como la excesiva ingesta de bebidas alcohólicas, la hepatitis B o la C, causas autoinmunes, hereditarias y metabólicas, tales como la hemocromatosis (acumulación excesiva de hierro) o la enfermedad de Wilson (acumulación excesiva de cobre) o una esteatohepatitis no alcohólica.
## Insuficiencia hepática aguda sobre crónica
Algunas personas años después de padecer insuficiencia hepática crónica controlada experimentan de forma repentina una insuficiencia hepática aguda. Estas personas suelen padecer previamente cirrosis hepática y el pronóstico es bastante negativo con una alta tasa de mortalidad.
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*Este artículo está basado íntegramente en "Insuficiencia hepática" de Wikipedia en español, disponible en https://es.wikipedia.org/wiki/Insuficiencia_hep%C3%A1tica bajo licencia CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/). Recuperado por Figueredo Med el 2026-05-03. Revisión Wikipedia 162621141.*