Definición
Unspecified viral encephalitis. Código ICD-10-CM: A86. Fuente oficial: NIH Clinical Tables.
Cuadro clínico
Presentación aguda con fiebre, cefalea intensa, alteración del estado mental y signos meníngeos. Pueden coexistir convulsiones, cambios conductuales, alucinaciones y déficits neurológicos focales. El examen neurológico revela rigidez de nuca, fotofobia, desorientación y posible disminución del nivel de conciencia. Factores de riesgo incluyen: edad extrema (niños menores 5 años, adultos >65 años), inmunodepresión (VIH/SIDA, quimioterapia), vacunaciones incompletas, exposición a mosquitos o garrapatas en zonas endémicas, y contacto con animales infectados. Inicio típicamente entre 3-7 días post-exposición.
Diagnóstico
Punción lumbar con análisis de LCR: pleocitosis con predominio linfocitario (>5 células/mm³), proteína elevada (>50 mg/dL), glucosa normal o levemente reducida. PCR viral en LCR para identificar HSV-1/2, VZV, enterovirus y otros según epidemiología regional. Neuroimagen (RMN preferida sobre TC) puede mostrar cambios en sustancia gris o anomalías inespecíficas. EEG útil para detectar actividad epileptiforme. Cultivo viral y serologías complementarias. Criterios diagnósticos según CDC: fiebre + síntomas neurológicos + pleocitosis linfocitaria.
Diagnóstico diferencial
1. Meningitis bacteriana: LCR con predominio neutrofílico, glucosa <40% sérica, proteína >200 mg/dL. 2. Encefalitis por HSV: PCR-LCR positiva, predilección temporal, más grave. 3. Meningitis aséptica viral (no encefalitis): ausencia de alteración mental/convulsiones, resolución más rápida. 4. Absceso cerebral: lesión focal con efecto de masa en neuroimagen, antecedente de focos infecciosos. 5. Encefalopatía por drogas/tóxicos: ausencia de fiebre, pleocitosis mínima, antecedente tóxico claro.
Tratamiento
1ª línea: Aciclovir IV 10-15 mg/kg c/8h (cobertura empírica frente HSV) mientras se aguardan resultados PCR. Mantener por 10-14 días si PCR HSV positiva. Anticonvulsivantes si convulsiones (lorazepam 0.1 mg/kg IV, fenitoína mantenimiento). Manejo de fiebre y control hidroelectrolítico. 2ª línea: si resistencia a aciclovir o etiología alternativa confirmada, usar ganciclovir (CMV) o ribavirina (según virus). Corticoides (dexametasona) si edema cerebral significativo. Derivación a neurología/infectología si: deterioro neurológico progresivo, estatus epiléptico, coma, sospecha meningitis bacteriana concomitante, o LCR atípico.