Diphtheritic polyneuritis

Diphtheritic polyneuritis. Código ICD-10-CM: A36.83. Fuente oficial: NIH Clinical Tables.

La polineuritis diftérica es complicación neurológica tardía de la difteria causada por toxina de Corynebacterium diphtheriae. Presenta debilidad muscular progresiva, inicialmente en nervios craneales (parálisis del velo del paladar, oftalmoplejía), seguida de afectación de extremidades con patrón ascendente. Examen físico evidencia hiporreflexia, arreflexia en etapas avanzadas, debilidad simétrica de miembros inferiores predominante. Factores de riesgo: falta de vacunación, déficit inmunitario, infección diftérica previa no tratada adecuadamente. Onset típico 2-12 semanas post-infección local. Puede incluir disautonomía, taquicardia, hipotensión.

Diagnóstico clínico-epidemiológico basado en historia de difteria confirmada (cultivo C. diphtheriae, PCR) y presentación neurológica típica. Estudios de conducción nerviosa y electromiografía: patrón de desmielinización segmentaria en nervios periféricos, velocidades de conducción disminuidas. Líquido cefalorraquídeo: proteinorraquia elevada sin pleocitosis (disociación albuminocitológica). Serología: antitoxina diftérica elevada. ICD-10: A36.83. No existe criterio específico de severidad; diagnóstico se basa en correlación clínico-electrofisiológica.

1. Síndrome de Guillain-Barré: desmielinización ascendente aguda pero evolución rápida (días-semanas) vs polineuritis diftérica (semanas-meses). 2. Polineuritis infecciosa viral (enterovirus): ausencia antecedente difteria y evolución más aguda. 3. Toxicidad por quimioterapia o fármacos: distribución simétrica distal, antecedente de exposición tóxica. 4. Neuropatía diabética: requiere diabetes establecida, patrón distal-proximal. 5. Porfiria aguda intermitente: síntomas abdominal-psiquiátricos prominentes, ausencia historia difteria.

Primera línea: soporte respiratorio (asistencia mecánica si parálisis diafragmática), monitoreo cardiaco continuo por arritmias, antitoxina diftérica (si aún disponible, máximo eficacia primeras 48h de infección primaria). Penicilina benzatínica 1.2 MU IM dosis única o eritromicina 500mg QID x 7 días para erradicar portador. Rehabilitación neurológica progresiva, fisioterapia intensiva. Segunda línea si falta mejoría: inmunoglobulina IV (IVIG) 2g/kg en dosis divididas (evidencia limitada en neuropatía tardía). Derivación a Neurología si: parálisis respiratoria, disautonomía severa, falta de recuperación progresiva o complicaciones aritmias cardíacas requiriendo UCC.