Fosfeno

Un fosfeno es un fenómeno caracterizado por la sensación de ver manchas luminosas que está causado por la estimulación mecánica, eléctrica o magnética de la retina o corteza visual. Un ejemplo de fosfeno son los patrones luminosos que se ven al frotar los párpados con bastante presión. Los fosfenos son un fenómeno entóptico. Se ha relacionado los fosfenos con la neuritis óptica. ## Historia En 1918 Lowënstein y Borchard descubrieron que tras la estimulación eléctrica del córtex visual aparecían fosfenos. Penfield y su grupo de investigación en la década de 1950 confirmaron los fosfenos y que la estimulación eléctrica de ciertas zonas del cerebro producían imágenes (fosfenos) como sonidos, sensaciones táctiles. ## Fosfenos y prótesis neuronales Brindley y Lewin, en la Universidad de Cambridge, y un grupo de investigadores de la Universidad de Utah, dirigidos por Dobelle, estudiaron a fondo los fosfenos y establecieron los cimientos para hacer una prótesis visual basada en señales eléctricas inyectadas mediante electrodos en el córtex visual. En 1976 el grupo de Dobelle logró que ciegos de larga duración lograran ver caracteres Braille utilizando seis electrodos. La lectura era mucho más rápida que con el tacto. Eran los primeros intentos de realizar prótesis neuronales. Hoy todavía no están bien establecidas pues sigue habiendo problemas con la implantación permanente de electrodos en el cerebro: oxidación, inflamación de las meninges, etc. En 2002 el Instituto de Astrofísica de Canarias desarrolló un programa de sustitución sensorial en el que se crea un espacio visual sonoro. Se crea un espacio sonoro que los ciegos pueden interpretar. Pensemos por ejemplo que todos los objetos se recubren de campanillas que suenan al mismo volumen, la distancia viene señalada por el nivel de dicho volumen. --- *Este artículo está basado íntegramente en "Fosfeno" de Wikipedia en español, disponible en https://es.wikipedia.org/wiki/Fosfeno bajo licencia CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/). Recuperado por Figueredo Med el 2026-05-03. Revisión Wikipedia 157640123.*

El fosfeno se presenta como sensación de ver manchas, destellos o patrones luminosos sin estímulo visual externo. Ocurre por estimulación mecánica (presión ocular), eléctrica o magnética de retina o corteza visual. El paciente refiere fotopsia, frecuentemente asociada a movimientos oculares o presión palpebral. Factor de riesgo importante: neuritis óptica, donde los fosfenos de Uhthoff (inducidos por cambios de temperatura) son patognomónicos. También relacionado con desprendimiento de retina, migraña visual, compresión del nervio óptico y estimulación electromagnética accidental. Examen físico: agudeza visual preservada si es fosfeno aislado; buscar déficit pupilar aferente, alteraciones del campo visual o edema de papila según etiología subyacente. ICD-10: R69.

El diagnóstico es principalmente clínico mediante anamnesis detallada. Pruebas clave: campimetría si hay síntomas visuales asociados, OCT de papila para descartar edema óptico. Resonancia magnética cerebral y orbitaria si sospecha compresión o inflamación del nervio óptico/vías visuales. Criterios de neuritis óptica (causa frecuente): fosfenos de Uhthoff + dolor retrobulbar + defecto pupilar aferente + alteración visual. Potencial evocado visual puede detectar desmielinización. No hay guidelines específicos para fosfenos aislados; seguir criterios etiológicos según patología subyacente.

1. Neuritis óptica: fosfenos de Uhthoff característicos + dolor ocular + defecto pupilar. 2. Desprendimiento de retina: fosfenos tipo 'lluvia de chispas' + miodesopsias + campo visual oscuro periférico. 3. Migraña visual: fosfenos + aura típica + cefalea posterior. 4. Compresión del nervio óptico/quiasma: fosfenos + defecto campimétrico específico + imagenología positiva. 5. Estimulación accidental electromagnética: antecedente claro de exposición + fosfenos transitorios sin alteración visual permanente.

No existe tratamiento específico para fosfenos aislados benignos; son autolimitados. Manejo: tranquilizar al paciente, evitar estimulación mecánica ocular. Tratamiento va dirigido a causa subyacente: 1ª línea neuritis óptica: metilprednisolona IV 1g/día × 3 días seguida de prednisona oral 1mg/kg/día (máx 80mg) × 11 días. 2ª línea si falla: intercambio plasmático o inmunoglobulina IV. Desprendimiento de retina: derivación urgente a oftalmología para cirugía. Compresión de nervio óptico: consulta neurocirugía. Derivar a especialista (oftalmología, neurología, neurocirugía) si fosfenos persisten, se asocian a pérdida visual, defecto pupilar o alteración campimétrica.