Edema pulmonar

Un edema pulmonar es una acumulación anormal de líquido en los pulmones, en especial los espacios entre los capilares sanguíneos y el alvéolo. También llamado edema agudo de pulmón, la acumulación de líquido en los pulmones dificulta el intercambio de oxígeno entre estos y la sangre. Tiene un comienzo repentino, muchas veces nocturno; es una de la mayores emergencias médicas y requiere de atención profesional inmediata, ya que está en riesgo la vida del individuo. ## Causas El edema pulmonar generalmente es causado por insuficiencia cardíaca. A medida que el corazón deja de funcionar, la presión en las arterias que van al pulmón comienza a elevarse y, por lo mismo que dicha presión se incrementa, el líquido impulsado hacia los alvéolos. Este líquido se comporta como una barrera que interrumpe el movimiento normal del oxígeno a través de los pulmones, provocando dificultad para respirar. También puede ser causado por una lesión directa en el pulmón, por un gas venenoso (común en los incendios productores de grandes humos) o una infección grave. El daño pulmonar y la acumulación de líquido, que es generalizado en el cuerpo también se observa en la insuficiencia renal, por las grandes pérdidas de proteínas y la consecuente disminución de la presión oncótica en la sangre en comparación con el espacio intersticial. El edema pulmonar puede ser una complicación de un ataque cardíaco, filtración o estrechamiento de las válvulas cardíacas (tricúspide o mitral) o cualquier enfermedad cardíaca que ocasione ya sea debilitamiento o rigidez del músculo cardíaco (miocardiopatía). Algunos pocos casos, pueden deberse a otras causas (inhalación de productos químicos, daño primario del pulmón, ahogamiento). ## Fisiopatología La función pulmonar mecánica se ve alterada por disminución de la distensibilidad pulmonar y por resistencia aumentada de las vías aéreas causado por el edema intraductal, broncoconstricción refleja y el establecido edema intersticial. En la fase temprana se nota hipoxemia por disminuida capacidad de difusión de oxígeno, alteración de la ventilación/perfusión y pequeños shunt. La presión parcial de CO2 en principio permanece normal o ligeramente disminuida por estimulación de receptores pulmonares: quimioreceptores por baja presión parcial de O2 y por receptores de estiramiento estimulados por el edema ocupante. En la fase tardía, con hipoxemia moderada, se produce hipercapnia, acidosis respiratoria y depresión del centro respiratorio. ## Clasificación El edema pulmonar, según su localización, puede ser: Intersticial Alveolar Según la causa que lo origina se clasifica en: Hemodinámica Insuficiencia ventricular izquierda o enfermedad mitral. Pulmón de shock, por aumento de la permeabilidad capilar. ## Clínica Los signos clínicos principales son: Dificultad o insuficiencia respiratoria, es la sensación de "falta de aire" o "asfixia". Sensación de opresión torácica Sonidos roncos al respirar Sibilancias El individuo se sienta un poco inclinado hacia adelante, cubierto de sudor, pálido. Dificultad para respirar al acostarse (ortopnea), lo que hace que el paciente necesite dormir con la cabeza levantada o usar almohadas adicionales. Cosquilleo en la garganta que provoca excesos de tos. Ansiedad, inquietud Sudoración excesiva Piel pálida Tos y es posible expectoración con sangre Otros signos asociados con esta enfermedad son: Aleteo nasal Expectoración sanguinolenta Incapacidad de hablar Disminución en el nivel de conciencia. ## Diagnóstico El médico llevará a cabo un examen físico y utilizará un estetoscopio para auscultar los pulmones y el corazón. El paciente puede presentar: Aumento de la frecuencia cardíaca y respiratoria Sonidos crepitantes en los pulmones o sonidos cardíacos anormales. Palidez o coloración azulosa de la piel (cianosis) Los posibles exámenes son: Niveles de oxígeno en la sangre: bajos en pacientes con edema pulmonar (hipoxemia) Una radiografía de tórax que puede revelar líquido en o alrededor del espacio pulmonar o un agrandamiento del corazón. Ecografía del corazón (ecocardiograma) que puede mostrar un músculo cardíaco débil, filtración o estrechamiento de las válvulas cardíacas o líquido rodeando el corazón. ## Tratamiento El oxígeno se administra por medio de una mascarilla o de diminutas cánulas plásticas colocadas en la nariz. Igualmente, se puede poner un tubo de respiración en la tráquea y es posible que se necesite un respirador (máquina de respiración). ## = Edema pulmonar cardiogénico = El edema pulmonar cardiogénico agudo a menudo responde rápidamente al tratamiento médico. Se administra un diurético de asa como furosemida, a menudo junto con morfina para reducir la dificultad respiratoria. Tanto los diuréticos como la morfina pueden tener efectos vasodilatadores, pero se pueden usar vasodilatadores específicos (en particular, trinitrato de glicerilo intravenoso) siempre que la presión arterial sea adecuada. Se ha demostrado que la presión positiva continua en las vías respiratorias y la presión positiva binivel en las vías respiratorias (CPAP/BiPAP) reducen la mortalidad y la necesidad de ventilación mecánica en personas con edema pulmonar cardiogénico grave. Es posible que se presente edema pulmonar cardiogénico junto con shock cardiogénico , en el cual el gasto cardíaco es insuficiente para sostener una presión arterial adecuada. Esto se puede tratar con agentes inotrópicos o con un balón de contrapulsación intraaórtico , pero se considera un tratamiento temporal mientras se aborda la causa subyacente. Es preciso identificar y tratar rápidamente la causa del edema. Por ejemplo, si un ataque cardíaco ha causado la afección, se debe tratar y estabilizar el corazón. La medida más importante que se debe tomar mientras llega la ayuda profesional es mantener al paciente sentado, con las piernas colgando, ya que acostarlo agravaría aún más la dificultad respiratoria. ## Pronóstico Aunque el edema pulmonar puede ser una afección potencialmente mortal, con frecuencia se puede tratar y la recuperación depende de lo que lo esté causando. ## Complicaciones Algunos pacientes pueden necesitar el uso de un respirador durante un tiempo prolongado. ## Situaciones que requieren asistencia médica Es necesario acudir a la sala de emergencias o llamar al número local de emergencias si se presentan problemas para respirar. ## Prevención Si la persona padece una enfermedad que puede llevar a un edema pulmonar, debe asegurarse de tomar todos los medicamentos de acuerdo con las instrucciones del médico. --- *Este artículo está basado íntegramente en "Edema pulmonar" de Wikipedia en español, disponible en https://es.wikipedia.org/wiki/Edema_pulmonar bajo licencia CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/). Recuperado por Figueredo Med el 2026-05-03. Revisión Wikipedia 171115136.*

Presentación aguda con disnea severa, ortopnea y disnea paroxística nocturna. Paciente ansioso, pálido, diaforético. Auscultación: crepitantes bilaterales basales, sibilancias difusas, posible galope S3. Signos sistémicos: taquicardia, taquipnea (>20 rpm), hipoxemia (SpO2 <90%), presión arterial elevada o baja según etiología. Factores de riesgo: insuficiencia cardíaca, infarto agudo miocardio, valvulopatía, miocardiopatía, hipertensión no controlada, arritmias, sepsis, lesión pulmonar directa, insuficiencia renal, inhalación de tóxicos. Antecedentes de cardiopatía, diabetes, hipertensión.

Radiografía de tórax: infiltrados alveolares bilaterales «en alas de mariposa», líneas B de Kerley, derrame pleural. Gasometría arterial: hipoxemia, hipercapnia en fases tardías. BNP/NT-proBNP elevado si origen cardiogénico. Ecocardiograma: valora función ventricular, presiones de llenado. ECG: cambios isquémicos, arritmias. ICD-10: J68.1 (edema pulmonar). Lactato elevado indica severidad. Críterio: síntomas + hipoxemia + infiltrados radiológicos.

1. Síndrome de distrés respiratorio agudo (SDRA): infiltrados bilaterales pero sin cardiomegalia, ratio P/F <300. 2. Neumonía atípica: infiltrados focales, fiebre, antecedente respiratorio. 3. Tromboembolismo pulmonar: disnea súbita, D-dímero elevado, TC angiografía positiva. 4. Asma aguda: sibilancias difusas pero sin crepitantes, respuesta a broncodilatadores. 5. Anafilaxia: edema orofaríngeo, antecedente exposición alergénica, hipotensión.

1ª línea: Oxígeno alto flujo (FiO2 >50%), posición semisentado, monitoreo continuo. Diuréticos IV (furosemida 40-80 mg bolo, titular hasta diuresis). Nitratos IV (nitroglicerina 10-20 mcg/min) si presión arterial >90 mmHg, reduce precarga. Inotrópicos (dobutamina) si hipotensión. CPAP/BIPAP si SpO2 persistentemente baja. 2ª línea: Si falla: intubación mecánica, sedación, relajación muscular. Manejo de causa: IECA/ARA2, beta-bloqueadores, digital si arritmias. Corrección de valvulopatías quirúrgicamente si indicado. Diálisis si insuficiencia renal. Derivar a cardiología si no mejora en 24-48 h o cardiopatía desconocida. UCI si requiere intubación o inotropía.